La valeur nette des Américains a chuté de 38,8 % entre 2007 et 2010. Plus précisément, les gains réalisés par les citoyens au cours des 18 dernières années ont complètement disparu. Cette situation affecte plus que d’autres les personnes dont la majeure partie de la valeur nette était concentrée dans leur logement, car l’effondrement du marché immobilier a contribué à cette perte plus que toute autre cause au cours des années citées.
En 2007, la valeur nette moyenne était de 126 400 dollars, tandis que la dernière étude de la Réserve fédérale a révélé que la valeur nette moyenne était de 77 300 dollars en 2010. La baisse de 49 100 dollars est le niveau le plus bas enregistré en 18 ans par la valeur nette des Américains. La Banque centrale a également publié des chiffres décrivant cette baisse de la valeur nette, mais cette fois-ci, c’est la valeur nette moyenne qui est discutée. Selon la Banque centrale, la valeur nette moyenne a chuté de 14,7 % aux États-Unis, passant de 584 600 à 498 800 dollars au cours de ces années.
Que l’on considère la valeur nette médiane ou moyenne, ces chiffres peuvent être interprétés comme indiquant que le montant de la richesse détenue par les Américains est revenu aux niveaux de 1992. Elle montre également que personne n’a échappé aux effets dévastateurs de la chute des prix de l’immobilier sur l’ensemble du pays. Tous les groupes démographiques ont été touchés et ont perdu près de 50 000 dollars de leur valeur nette. Cela signifie que pratiquement chaque Américain vit une expérience similaire.
Plus de la moitié de la population touchée
Lance Roberts, de Streettalk Advisors, LLC, a déclaré que les 60 à 70 % les plus pauvres de la population ressentent cette réalité plus que quiconque dans le pays. La preuve en est que les propriétaires éprouvent des difficultés à honorer leurs prêts hypothécaires. De nombreuses personnes ont perdu la valeur de leur maison et sont sous l’eau. Ces personnes doivent rembourser des prêts hypothécaires qui peuvent représenter jusqu’à 100 000 dollars de plus que la valeur de leur maison.
L’autre partie de l’équation est que de nombreuses personnes ont vu leurs revenus diminuer au fil des ans. Il leur est donc difficile d’effectuer leurs paiements mensuels et de faire face à toutes leurs autres factures. Les prix du logement et la baisse des revenus ne sont pas les seuls facteurs qui contribuent à ce problème. Les comptes de retraite et autres portefeuilles d’investissement ont également perdu de la valeur pendant cette période. Cela signifie que les gens sont moins bien préparés à la retraite et qu’ils risquent de devoir la repousser plus longtemps qu’ils ne le pensaient.
Un autre point de vue consiste à dire aux Américains que le niveau élevé de leur patrimoine net en 2007 était en fait artificiel. Selon l’économiste Christopher Thornberg et bien d’autres, les prix de l’immobilier étaient exagérément gonflés. Ce n’était qu’une question de temps avant que ces prix ne se replient et diminuent comme ils l’ont fait. Lorsque cela se produit, cela crée un sentiment psychologique d’être moins riche et les gens commencent à agir en conséquence. Par exemple, le sentiment d’appauvrissement incitera les gens à remettre à plus tard l’achat de nouvelles voitures, ce qui a également contribué à l’effondrement de l’économie.
L’essor économique
En cette année 2012, les nouvelles économiques montrent une amélioration de l’économie et de la valeur nette des Américains. La Réserve fédérale a déjà publié les chiffres pour le premier trimestre de cette année et a indiqué que le patrimoine net avait augmenté de 4,7 % au cours de cette période. La principale raison de cette augmentation est la progression du marché boursier. Le fait que les prix des logements aient augmenté de 2,3 % depuis 2006, année où ils étaient sur le point de s’effondrer, est un signe encore plus encourageant. Après tout, la situation est peut-être en train de s’améliorer.
