Le terme « banque internationale » ou « banque offshore » trouve son origine dans les îles Anglo-Normandes, qui jouissent d’une autonomie fiscale par rapport à la Couronne britannique. Les banques offshore sont des banques situées en dehors du lieu de résidence du titulaire du compte, dans une juridiction offrant généralement la confidentialité financière, des opportunités d’investissement international, la protection des actifs, des avantages fiscaux et d’autres avantages financiers. Elles sont réglementées par les autorités monétaires locales mais ne peuvent pas accepter de dépôts nationaux. Les centres offshore, au nombre de soixante-dix dans le monde, ont connu une croissance phénoménale depuis les années 1970 avec les progrès de la technologie et de la mondialisation.
Utilisations des services bancaires internationaux
Les utilisations légales comprennent la création de sociétés de holding et d’investissement pour les transactions internationales, le traitement du commerce international, la protection du patrimoine privé et des brevets d’entreprise, ainsi que l’investissement dans des pays étrangers, des catégories d’actifs et des fonds sans restrictions.
Un compte bancaire offshore peut être utile à des utilisateurs tels que les expatriés et les voyageurs qui vivent ou voyagent à l’étranger et souhaitent avoir accès à leurs fonds de manière rapide et rentable, les propriétaires d’entreprises qui effectuent des transactions avec des clients dans le monde entier, et les propriétaires de biens immobiliers à l’étranger qui peuvent bénéficier d’une gestion financière transfrontalière.
Croissance du Belize en tant que centre bancaire offshore
Le Belize, démocratie anglophone, est situé à l’extrémité nord-est de l’Amérique centrale, avec une superficie comparable à celle du Massachusetts. Le Belize est situé entre le Mexique et le Guatemala et est bordé à l’est par la mer des Caraïbes. Il a été gouverné par les Britanniques de 1862 à 1981 et a été appelé « British Honduras » jusqu’à ce que le nom officiel soit changé en Belize en 1973. Le pays est riche en bois, en minéraux et en fruits de mer. Ses principales exportations sont le sucre de canne, les produits de la mer, les bananes et le pétrole, les États-Unis étant son principal partenaire commercial. Depuis 1976, la monnaie du Belize est rattachée au dollar américain dans une proportion de 2 pour 1.
Avec la promulgation de la loi sur les banques offshore et de la loi sur le blanchiment d’argent en 1996, le secteur bancaire offshore du Belize s’est développé. Les Britanniques, en mettant en place les meilleurs éléments de la législation bancaire, aident le Belize à devenir un « paradis bancaire ». Le Belize compte cinq banques commerciales et plusieurs banques offshore, toutes régies par la loi sur les banques et les institutions financières.
Quels sont les avantages du Belize ?
Le Belize est une démocratie parlementaire relativement stable et est membre du Commonwealth. Elle offre un régime fiscal avantageux, sans impôt sur les revenus d’intérêts ni sur les plus-values réalisées sur les investissements étrangers. La confidentialité des déposants et des investisseurs est protégée par des lois strictes sur la protection de la vie privée. Au Belize, les banques sont tenues de maintenir un ratio de liquidité élevé de 24 %. Le Belize n’a pas de contrôle des changes, ce qui permet des mouvements monétaires flexibles. La création de sociétés commerciales internationales (IBC) et de trusts au Belize permet de protéger les investissements contre les impôts et les poursuites judiciaires. Le Belize est facilement accessible par des vols internationaux depuis les principaux centres terrestres et offre d’excellentes facilités de communication, l’anglais étant la langue officielle.
En conclusion, le centre bancaire offshore idéal devrait avoir une économie et un environnement politique stables, des réglementations bancaires efficaces, une conformité au droit international, une communication facile et des règles de protection des consommateurs – autant d’avantages qu’offre actuellement le Belize.
