Si ha visto las noticias o leído un periódico últimamente, es muy probable que haya oído hablar del aumento del valor y la popularidad de criptomonedas como Bitcoin. Detrás de estas criptomonedas está la tecnología blockchain.
Hace menos de una década, las cadenas de bloques eran lo que hacía posible crear, confiar y distribuir monedas como Bitcoin. Eche un vistazo más de cerca a qué son las cadenas de bloques, de dónde procede la tecnología, cómo puede utilizarse en otros ámbitos y por qué le interesa.
¿Qué es la tecnología Blockchain?
Aunque la expresión «tecnología blockchain» puede resultar familiar a la mayoría de la gente, su definición es a menudo confusa. Es cierto que no hay una forma sencilla de explicar la tecnología blockchain en una frase. Eso se debe a que la tecnología en sí es compleja. Al fin y al cabo, eso es lo que confiere seguridad a las cadenas de bloques.
En pocas palabras, las cadenas de bloques son libros de contabilidad descentralizados y digitales para las transacciones. Si esto le sigue pareciendo confuso, desglosémoslo un poco más.
En primer lugar, pensemos en cómo funciona la banca hoy en día. En la mayoría de las transacciones financieras digitales, tanto si pagas facturas por Internet como si cobras un cheque, un programa informático mueve el dinero de tu cuenta a la suya. En realidad, no estás moviendo el dinero físicamente, sino que confías en otra persona para que haga una marca en un libro de contabilidad y reduzca tu saldo mientras aumenta el de otra persona.
Lo bueno de la tecnología blockchain es que ya no se necesita un tercero. En cambio, cada participante tiene un registro de todas las transacciones, pero son pseudo o casi anónimas. Todo el mundo tiene acceso a este libro de contabilidad público y digital, y todo el mundo puede verificar que el dinero se mueve adecuadamente.
De este modo, nadie debe confiar en una sola persona. Todo es abierto y verificable, por lo que es casi imposible hacer trampas, robar o perder activos financieros.
Blockchain da un paso más al bloquear o sellar el libro de contabilidad a intervalos. Tras un número determinado de transacciones, los datos se bloquean y se convierten en un bloque sellado. Nadie puede alterar esas cifras ni hoy, ni mañana, ni dentro de un año.
Esto reduce enormemente la posibilidad de actividades fraudulentas, incluida la creación de estados financieros falsos. Toda transacción financiera es anónima, pero nada puede ocultarse.
Los orígenes de la cadena de bloques
Parte de la mística que rodea a la tecnología blockchain y Bitcoin es cómo se originó la tecnología. Las primeras investigaciones en este campo comenzaron en 1991, cuando los conceptos – de la tecnología blockchain se reunieron por primera vez bajo un concepto idealizado. Sin embargo, convertir esa idea en realidad llevaría otros 17 años.
En 2008, Satoshi Nakamoto reveló la tecnología blockchain de forma práctica: Como el sistema de Bitcoin. Satoshi Nakamoto es un seudónimo que se refiere a una sola persona o a un grupo. El misterio que envuelve la invención de Bitcoin no hace sino aumentar la intriga y la confusión que rodean a las criptomonedas. Una vez que la tecnología blockchain funcionó en Bitcoin, quedó claro que también podía tener otras aplicaciones.
Blockchains y Bitcoin
A lo largo de la historia, las monedas han aumentado y disminuido su valor. En todos los mercados hay muchas fluctuaciones, y por eso la inflación y la diversificación son temas tan candentes en el mundo de la inversión.
El bitcoin también está sujeto a esas fluctuaciones, aunque últimamente su valor ha seguido una trayectoria ascendente. Sin embargo, el verdadero valor de Bitcoin puede no ser su valor nominal. En cambio, son los beneficios de la tecnología blockchain los que resultan tan atractivos para muchas personas de todo el mundo.
Bitcoin significa que no necesita depender de un solo banco o institución financiera. La banca tradicional no se va a ir a ninguna parte, pero la tecnología blockchain le ofrece una forma completamente diferente de mantener activos. La moneda digital está totalmente descentralizada gracias a la tecnología blockchain. Como resultado, ningún fallo del sistema bancario o gubernamental le hará perder sus activos. Como la tecnología blockchain sigue siendo segura, sus activos también lo son.
Blockchain también hace que Bitcoin resulte atractivo por su privacidad. Aunque todo sigue siendo fácil de verificar, no se ve el nombre de nadie. De este modo, los inversores pueden tener un mayor anonimato financiero. En un mundo en el que prácticamente todo se puede descubrir de un modo u otro, este tipo de privacidad financiera es una ventaja definitiva para muchas personas.
Otros usos de la tecnología Blockchain
Bitcoin y otras criptomonedas son sólo algunos ejemplos de cómo la tecnología blockchain está cambiando el mundo. De hecho, se podría argumentar que Bitcoin es sólo un punto en el radar en comparación con las formas potenciales en que las cadenas de bloques se pueden utilizar en innumerables industrias de todo el mundo.
Las administraciones públicas, los bancos y las compañías de seguros médicos ya están aprendiendo cómo pueden empezar a aplicar la tecnología blockchain en su propio almacenamiento y protección de datos. El pirateo y la ciberdelincuencia son cada vez más preocupantes, pero la cadena de bloques podría reducir ese riesgo de forma considerable.
Sin comisiones de terceros, la banca en los países del Tercer Mundo podría ser potencialmente más barata y fácil, dando a millones de personas libertad financiera como nunca antes se había hecho. Los pacientes podrían tomar el control de su propio historial médico, compartiendo sólo las secciones relevantes cuando fuera necesario. En resumen, la tecnología blockchain tiene potencial en todos los ámbitos, y es de esperar que se utilice ampliamente en los próximos años.
Por qué debería importarle la tecnología Blockchain
Imagina que estamos en 1991. Acabas de oír hablar de algo llamado Internet, pero parece un concepto extraño. Puede que te interese, pero no te imaginas que pueda tener un impacto significativo en tu vida. Es tan extraño pensar en eso ahora, cuando la mayoría de nosotros dependemos de Internet miles de veces al día por innumerables razones.
Puede que dentro de veinte años veamos la tecnología blockchain de la misma manera. Del mismo modo que Internet revolucionó el intercambio de información, la tecnología blockchain está revelando ahora su potencial para revolucionar la protección y la seguridad de los datos.
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