Los ciudadanos estadounidenses que desean minimizar su carga fiscal recurren a menudo a refugios fiscales en el extranjero. Estos vehículos financieros suelen estar situados en naciones que tienen, por término medio, tipos impositivos más bajos que los de Estados Unidos. Estos lugares se conocen informalmente como paraísos fiscales, y son la base de muchas inversiones de este tipo. En casi todos los casos, los paraísos fiscales permiten transacciones bancarias anónimas a los inversores. Tres de los tipos más comunes son los fideicomisos, la inversión empresarial extranjera y los bancos privados o programas de tarjetas de crédito.
Cómo funcionan los fideicomisos extranjeros
Con el mismo funcionamiento interno que los fondos fiduciarios estándar, los fideicomisos extranjeros tienen su sede legal en el paraíso fiscal. Un inversor deposita cualquier activo en el fondo, que luego fluye hacia un beneficiario, también conocido como fideicomisario. Dado que el activo y los intereses acumulados se encuentran físicamente fuera de Estados Unidos, las leyes del paraíso fiscal dictan quién paga los impuestos sobre la revalorización y el pago, o si se paga alguno.
Crear una empresa en el extranjero
Al igual que los fideicomisos extranjeros, este tipo de refugio funciona básicamente igual que en Estados Unidos, salvo que la empresa se establece en un paraíso fiscal y está sujeta a la legislación fiscal de esa localidad. Mientras la empresa esté situada físicamente fuera del país de origen, el ciudadano/inversor goza de privacidad y protección de sus activos. Para los inversores que tienen importantes ingresos por inversiones, este tipo de acuerdo es habitual.
Programas de tarjetas de crédito como paraísos fiscales
Los bancos extranjeros, así como los programas de tarjetas de crédito, permiten a los pequeños inversores utilizar una entidad de flujo continuo para lograr la privacidad de las transacciones. Al estar estructurados legalmente en el país en el que están radicados, este tipo de programas permite a los contribuyentes individuales radicados en Estados Unidos obtener un tratamiento fiscal muy similar al de quienes utilizan fideicomisos extranjeros. Muchos de estos programas bancarios y de tarjetas de crédito se encuentran en países de América Central y sus alrededores.
Los ciudadanos estadounidenses buscan a menudo vehículos de inversión seguros y financieramente ventajosos. Hay literalmente cientos, quizás miles de inversiones, y combinaciones de las mismas, que permiten a los inversores prudentes minimizar los impuestos y disfrutar de seguridad al mismo tiempo. En muchos casos, estas personas recurren a acuerdos monetarios en el extranjero como los mencionados anteriormente. Aunque una lista completa de todas las oportunidades de inversión offshore podría ocupar muchas páginas de texto, tenga en cuenta que a medida que el clima económico y político cambia de año en año, los acuerdos fiscales extranjeros se transforman constantemente para satisfacer las necesidades de los inversores.
